То же место в 2006 году. За 30 лет ледник отступил на 1,9 км.

Отступление ледников - наблюдаемое с середины XIX века уменьшение площади ледников по всему миру, которое существенно влияет на наличие стабильных источников пресной воды, существование горных экосистем, использование окружающих территорий человеком и, в долгосрочной перспективе, уровень воды в океанах. Текущая деградация ледников является одним из наиболее актуальных вопросов гляциологии .

Самые заметные потери оледенения наблюдаются в горных хребтах умеренных и тропических широт, таких как Тянь-Шань , Гималаи , Альпы , Скалистые горы . Ледники субэкваториальных и экваториальных вершин, таких как вулкан Килиманджаро , горы Рувензори, Кения , Джая , северные части Анд - Сьерра-Невада-Де-Мерида , Сьерра-Невада-Де-Санта-Марта , Де Кукуй и многие вулканы Мексики, Колумбии и Эквадора, доживают последние десятилетия. Часто отступление ледников используется для получения косвенных данных о составе воздуха и его температуре в современные и прошлые времена , но стоит отметить, что динамика языков ледников не всегда является индикатором баланса массы - основной характеристики состояния ледника.

В течение Малого ледникового периода , примерно с 1550 до 1850 годов, среднемировые температуры воздуха были несколько ниже современных. После середины XIX века баланс массы многих ледников планеты принял отрицательные значения, что отразилось на уменьшении площади и массы ледников, в основном из-за возросшей абляции в языковой части. Это отступление замедлилось или даже прекратилось в течение недолгого периода стабилизации между 1950 и 1990 годами (многие ледники гор Св. Ильи , ледниковых покровов Патагонии , Скандинавии имеют положительный баланс массы и по настоящее время, проявляют наступление языков, утолщение областей аккумуляции).

Начиная с 1980-х гг. значительное глобальное потепление привело к новому, гораздо более активному таянию ледников по всему миру, в результате чего многие из них уже исчезли, а существование многих других находится под значительной угрозой. В некоторых районах, таких как Анды и Гималаи, исчезновение ледников будет иметь значительные последствия для обеспечения пресной водой окружающего населения и местных экосистем. Современное разрушение выводных и шельфовых ледников Канадской Арктики , Гренландского и Западного Антарктического ледяных щитов, ускоряемое механической абляцией , может повлиять на повышение уровня океана на ощутимые значения, что будет иметь негативные последствия для прибрежных районов всего мира.

Текущий преимущественно отрицательный баланс массы ледников связан с увеличением среднегодовых температур воздуха , которые подчиняются ряду циклов, в том числе Миланковича и солнечных . Обратное воздействие (напр., увеличение увлажнения в некоторых районах мира) означает улучшение условий оледенения. В публикациях второй половины XX и начала XX века отмечается связь текущих трендов на повышение среднегодовых температур воздуха с деятельностью человека (парниковый эффект и проч.). В рамках истории четвертичной палеогеографии , для текущего термохрона современные флуктуации , однако, не значительны, ибо в геологическом времени короткий ряд метеорологических наблюдений (примерно 160 лет) не позволяет определить значительность антропогенного воздействия.

Напишите отзыв о статье "Отступление ледников"

Примечания

Отрывок, характеризующий Отступление ледников

Опять ему дали каши; и Морель, посмеиваясь, принялся за третий котелок. Радостные улыбки стояли на всех лицах молодых солдат, смотревших на Мореля. Старые солдаты, считавшие неприличным заниматься такими пустяками, лежали с другой стороны костра, но изредка, приподнимаясь на локте, с улыбкой взглядывали на Мореля.
– Тоже люди, – сказал один из них, уворачиваясь в шинель. – И полынь на своем кореню растет.
– Оо! Господи, господи! Как звездно, страсть! К морозу… – И все затихло.
Звезды, как будто зная, что теперь никто не увидит их, разыгрались в черном небе. То вспыхивая, то потухая, то вздрагивая, они хлопотливо о чем то радостном, но таинственном перешептывались между собой.

Х
Войска французские равномерно таяли в математически правильной прогрессии. И тот переход через Березину, про который так много было писано, была только одна из промежуточных ступеней уничтожения французской армии, а вовсе не решительный эпизод кампании. Ежели про Березину так много писали и пишут, то со стороны французов это произошло только потому, что на Березинском прорванном мосту бедствия, претерпеваемые французской армией прежде равномерно, здесь вдруг сгруппировались в один момент и в одно трагическое зрелище, которое у всех осталось в памяти. Со стороны же русских так много говорили и писали про Березину только потому, что вдали от театра войны, в Петербурге, был составлен план (Пфулем же) поимки в стратегическую западню Наполеона на реке Березине. Все уверились, что все будет на деле точно так, как в плане, и потому настаивали на том, что именно Березинская переправа погубила французов. В сущности же, результаты Березинской переправы были гораздо менее гибельны для французов потерей орудий и пленных, чем Красное, как то показывают цифры.
Единственное значение Березинской переправы заключается в том, что эта переправа очевидно и несомненно доказала ложность всех планов отрезыванья и справедливость единственно возможного, требуемого и Кутузовым и всеми войсками (массой) образа действий, – только следования за неприятелем. Толпа французов бежала с постоянно усиливающейся силой быстроты, со всею энергией, направленной на достижение цели. Она бежала, как раненый зверь, и нельзя ей было стать на дороге. Это доказало не столько устройство переправы, сколько движение на мостах. Когда мосты были прорваны, безоружные солдаты, московские жители, женщины с детьми, бывшие в обозе французов, – все под влиянием силы инерции не сдавалось, а бежало вперед в лодки, в мерзлую воду.
Стремление это было разумно. Положение и бегущих и преследующих было одинаково дурно. Оставаясь со своими, каждый в бедствии надеялся на помощь товарища, на определенное, занимаемое им место между своими. Отдавшись же русским, он был в том же положении бедствия, но становился на низшую ступень в разделе удовлетворения потребностей жизни. Французам не нужно было иметь верных сведений о том, что половина пленных, с которыми не знали, что делать, несмотря на все желание русских спасти их, – гибли от холода и голода; они чувствовали, что это не могло быть иначе. Самые жалостливые русские начальники и охотники до французов, французы в русской службе не могли ничего сделать для пленных. Французов губило бедствие, в котором находилось русское войско. Нельзя было отнять хлеб и платье у голодных, нужных солдат, чтобы отдать не вредным, не ненавидимым, не виноватым, но просто ненужным французам. Некоторые и делали это; но это было только исключение.
Назади была верная погибель; впереди была надежда. Корабли были сожжены; не было другого спасения, кроме совокупного бегства, и на это совокупное бегство были устремлены все силы французов.
Чем дальше бежали французы, чем жальче были их остатки, в особенности после Березины, на которую, вследствие петербургского плана, возлагались особенные надежды, тем сильнее разгорались страсти русских начальников, обвинявших друг друга и в особенности Кутузова. Полагая, что неудача Березинского петербургского плана будет отнесена к нему, недовольство им, презрение к нему и подтрунивание над ним выражались сильнее и сильнее. Подтрунивание и презрение, само собой разумеется, выражалось в почтительной форме, в той форме, в которой Кутузов не мог и спросить, в чем и за что его обвиняют. С ним не говорили серьезно; докладывая ему и спрашивая его разрешения, делали вид исполнения печального обряда, а за спиной его подмигивали и на каждом шагу старались его обманывать.
Всеми этими людьми, именно потому, что они не могли понимать его, было признано, что со стариком говорить нечего; что он никогда не поймет всего глубокомыслия их планов; что он будет отвечать свои фразы (им казалось, что это только фразы) о золотом мосте, о том, что за границу нельзя прийти с толпой бродяг, и т. п. Это всё они уже слышали от него. И все, что он говорил: например, то, что надо подождать провиант, что люди без сапог, все это было так просто, а все, что они предлагали, было так сложно и умно, что очевидно было для них, что он был глуп и стар, а они были не властные, гениальные полководцы.

Вот уже почти 200 лет ведутся в разных странах Европы регулярные метеорологические наблюдения (в нашей стране они были начаты еще раньше - в 1743 г. в Петербурге). И хотя срок этот, с исторической точки зрения, мизерный, он позволяет уловить важные закономерности в изменении, климата. Если за это время усреднить температуру воздуха по десятилетним или даже по более продолжительным периодам и, во избежание резких скачков от одного периода к другому, сделать их скользящими, то станет ясно, какие климатические сдвиги произошли за последние 100-150 лет. Присмотритесь к рис. 11, на котором приведен ход средних январских температур воздуха в Ленинграде с 1805 до 1960 г., осреднённых по скользящим тридцатипятилетним периодам (горизонтальной линией отмечена средняя температура воздуха за все эти 155 лет), и вы заметите, что средняя январская температура воздуха в Ленинграде за последние полтора столетия повысилась почти на 3 градуса. Это свидетельствует о потеплении климата. Или, во всяком случае, о том, что зимы за последние 100 лет становились теплее от одного десятилетия к другому и не только в Ленинграде. Исключение составляют, пожалуй, самые последние зимы, когда морозы во многих районах Севера и Средней Азии становились все лютей и лютей. Зимой 1967/68 г. замерз обычно не замерзающий порт Мурманск. А такой зимы, какая была в 1968/69 г. в Средней Азии, метеорологи ещё не отмечали в своих наблюдениях. Но даже это еще не объясненное похолодание не может затмить картины общего потепления климата, которое происходило за последнее столетие вплоть до шестидесятых годов.

Надо, правда, сказать, что это потепление не было всюду одинаковым. В одних местах оно было выражено резче, в других - слабее, а в некоторых, наоборот, наблюдалось даже похолодание. Если иметь в виду не только климат СССР, но и других стран, то можно привести, например, следующие цифры.

На побережье Гренландии зимы потеплели на 6 градусов. Климат Ирландии за первую половину нашего столетия стал самым теплым за все предшествующие 750 лет. А вот в Австралии, по наблюдениям в Аделаиде, зимы, наоборот, похолодали на 2 градуса.

О потеплении климата свидетельствовали не только данные метеорологических наблюдений, но и уменьшение ледовитости северных морей, появление теплолюбивых рыб в Арктике, сокращение периода стояния льдов у берегов Исландии, переселение многих видов пернатых далеко на север и ряд других фактов.

Но, пожалуй, самым точным индикатором потепления климата на Земле можно считать почти повсеместное отступление ледников. Наблюдая за уровнем мирового океана, ученые заметили, что в последнее столетие он поднялся по одним данным на 10, а по другим - даже на 50-60 см. Такое повышение уровня могло быть вызвано только усиленным таянием ледников, так как осадки, выпадающие над поверхностью океана, уравновешиваются испарением. Принимая площадь мирового океана равной 360 млн. кв. км, а плотность льда 0,8, можно сосчитать, какое же количество

льда должно таять ежегодно, чтобы вызвать подъем уровня океана на 10 см в столетие. Оно составит около 45 тыс. куб. км. Какова действительная убыль льда на земном шаре, пока точно не определено. Но то, что ледники отступают, а во многих местах земного шара за последние годы даже исчезли совсем, ни у кого не вызывает сомнения. Это отступление совершается очень неравномерно и не везде одинаково. Периоды быстрого отступления сменяются периодами покоя или даже нового наступления. В природе происходит как бы великая битва между льдом и солнцем. Об этом поединке имеется много документальных данных, собранных за последние 500 лет. Особенно веские доказательства получены по Альпийской зоне - наиболее изученному горному району мира. Первые наблюдения за ледниками здесь относятся к концу XVI века, когда было отмечено повсеместное наступление ледников, согнавшее альпийских горцев с насиженных мест. До этого времени на протяжении, по-видимому, нескольких столетий альпийские ледники находились в неподвижном или мало подвижном состоянии, так как несколько поколений местных жителей смогли здесь основательно укорениться.

В конце XVI и начале XVII веков климат в Европе стал заметно холоднее. Ледники ожили и начали быстро завоевывать новые территории, сметая на своем пути хутора и деревни. Это наступление продолжалось 25-30 лет. Потом был период затишья и даже небольшого отступления льда. Последние наступления альпийских ледников наблюдались между 1814 и 1820 гг., а также между 1850 и 1855 гг. В эти годы льды вновь достигли рубежей, завоеванных ими в конце XVI столетия. В летописях Скандинавии и Исландии также имеется много сведений о наступлении и отступлении ледников за последние несколько столетий. Сравнивая все эти данные, ученые нашли, что главные периоды наступления и отступления ледников в Европе в основном совпадают. История заселения Исландии скандинавами подтверждает, что с IX по XIV век климат на острове был мягким. В конце XIII века началось похолодание и наступление ледников, а к концу XVII века климат так изменился, что Поселения, существовавшие здесь несколько столетий, были погребены под слоем льда и освободились от него лишь совсем недавно.

Льды завоевывали не только сушу, но и море. До XIII века скандинавы свободно плавали в Гренландию напрямик.

Позднее их путь стал пролегать намного южнее, а в начале XV века связь Европы с Гренландией была и вовсе прекращена. Когда в XVI веке европейцы вновь «открыли» ее, они не нашли там даже следов древних поселений. Все оказалось покрыто льдом.

Историю поединка между льдом и солнцем записывали не только люди, но и сама природа. Начертанные ею летописи уходят уже в глубь тысячелетий. Природа хорошо сохранила в своей памяти последние 10-12 тысяч лет истории Земли. Она запечатлела их в конечных моренах и ленточных глинах, отложенных на дне ледниковых озер и болот, в остатках растений, в торфяных залежах, на прибрежных скалах. Но, пожалуй, наиболее интересная информация, которую сберегла природа в почти неизменном виде в своих недрах, это - пыльца и споры растений, живших многие десятки и даже сотни тысяч лет тому назад.

Каждому известна изумительная способность растений производить споры и пыльцу в огромных количествах. Достаточно, например, указать, что только одно соцветие дуба порождает за лето 500 тыс. пылинок, соцветие щавеля до 4 млн., а соцветие сосны - до 6 млн. пылинок за одно цветение. Во время цветения деревьев в воздух иногда поднимается так много пыльцы, что он приобретает даже своеобразную окраску. Оседая на землю, пыльца покрывает собой не только почву, но и поверхности водоемов. Затем она оседает на их дно и, захороненная слоями торфа и озерного ила, остается лежать там, не поддаваясь гниению, не разрушаясь от времени на протяжении иногда миллионов лет. (Между прочим, оболочки спор и пыльцы выдерживают нагревание до температуры в 300 градусов и не поддаются обработке щелочами и кислотами.)

Под микроскопом такие оболочки или, как их называют, зерна пыльцы напоминают своей формой маленькие раковины подчас с очень оригинальными и красивыми узорами. Каждому растению присущ свой узор. Задача палеоботаников заключается в том, чтобы определить, какому растению принадлежит тот или иной вид или узор пыльцы. И надо сказать, ботаники овладели этим искусством в совершенстве. Сейчас в пыльцевом анализе уже нет «белых пятен». Определены и классифицированы виды спор и пыльцы всех наиболее распространенных растений от самых древних геологических эпох до наших дней. Легко понять, что, обнаружив при взятии проб тот или иной вид пыльцы, ученые могут определить, какие растения жили в ту или иную эпоху и какой был тогда климат.

Пользуясь пыльцевым методом, ученые как бы читают летопись природы в обратном порядке. Но анализ пыльцы и спор сам по себе еще не может установить абсолютного возраста того слоя почвы или торфа, в котором она обнаружена, поэтому его применение приходится сочетать с основными способами определения возраста Земли.

Рассматривая, например, многометровый слой торфа в каком-либо древнем болоте, ученые заранее знают, что его прирост составлял в среднем 0,5-1 мм в год или 100 см в столетие. Поэтому, когда они берут пробу, например, с глубины двух метров, им уже известно, что сохранившаяся там пыльца растений захоронена 2-4 тысячи лет назад. Иногда проведению такого анализа способствуют и неожиданные «вехи». В Германии, близ Гамбурга, например, в одном из торфяников на глубине от 1 до 1,8 м ученые обнаружили древнюю дорогу в виде настила из бревен. На этой дороге были найдены монеты, отчеканенные во времена Римской империи, около 2 тыс. лет назад. Этот своеобразный репер позволил уже более точно определить как возраст торфяника, так и скорость его нарастания, которая оказалась равной 0,5-1 мм в год.

На помощь ученым часто приходят данные дендрохронологии (науки об определении возраста деревьев), которая позволяет прочитать, что происходило в природе, по кольцам многовековых деревьев, растущих в неблагоприятных условиях и очень чувствительных к недостаткам тепла и влаги. Как известно, у деревьев каждый год образуется по одному кольцу. Во влажные годы эти кольца более широкие, в сухие - узкие. Растет на скалах Белых гор в Калифорнии неказистая на вид остистая сосна. Из года в год она борется за свое суровое существование, но живет по нескольку тысяч лет. Если такую сосну срубить и срез ее отполировать, то с помощью лупы можно хорошо видеть каждое кольцо и по годам определить, как менялся там климат за последние 2-4 тысячи лет. Американский ученый Эдмунд Шульман в 1957 году обнаружил остистую сосну, у которой насчитал 4600 годовых колец. Эта сосна, поселившаяся высоко в горах, уцелела от идущих по соседним долинам ледников и могла служить как бы свидетельницей их «боев».

Наступая, ледник тащил за собой вниз стволы деревьев, камни, слой почвы и даже туши животных. А когда отступал, все это осталось на том месте, куда дошли льды, образуя так называемую конечную морену. Ученые нашли способы определения возраста морен и по ним -время отступления ледников. Одним из таких способов является радиоактивный, разработанный физико-химиками в 1947 году. Среди смеси газов, из которых состоит воздух, имеется очень небольшая доля радиоактивного углерода, атомный вес которого равен 14 1 (С 14). Как и всякий радиоактивный элемент, С 14 постепенно распадается, превращаясь затем в азот, из которого он и образуется под воздействием летящих из космоса нейтронов. Период полураспада радиоактивного углерода составляет около 5600 лет, три четверти распада происходит за 11 400 лет, а полный распад - за 70 тысяч лет.

Любое живое существо, жившее в ту или иную эпоху, усваивает С 14 в процессе дыхания или через пищу. Поглощенный радиоуглерод идет на строение его тканей, а у животных и на создание костного скелета. С наступлением смерти животного или растения поступление радиоуглерода в организм прекращается, а ранее усвоенный углерод начинает распадаться. Измерив интенсивность его распада с помощью специального прибора, исследователь с небольшой погрешностью может определить время смерти животного или растения. Таким образом, применение этого метода позволяет заглянуть в историю Земли на 70 тысячелетий назад.

Сопоставляя данные, полученные при изучении конечных ледниковых морен с результатами, добытыми с помощью других методов (например, дендрохронологии), можно уже довольно точно определить время отступления ледников.

Есть и еще способы, которые часто используют ученые для определения периода отступления льдов. Помимо конечных морен ледник оставляет после себя озера, куда стекают воды во время таяния льда. Если со дна этих озер взять пробу грунта, то можно увидеть, что она состоит из отдельных горизонтальных пар слоев или лент - одного толстого, другого тонкого. Каждая такая пара, как годичное кольцо на дереве, образуется на дне ледникового озера в течение одного года. Весной, когда происходит таяние льда и в озеро стекает мутная вода, на дне его отлагаются только наиболее крупные частицы. Зимой, когда таяние прекращается и вода в озере становится спокойной, на дно оседают уже мелкие взвешенные частицы. Они и образуют второй илистый слой, прикрывающий собой летний песчаный и более рыхлый слой. Добравшись буром до самого нижнего слоя и подсчитав общее число слоев, можно определить год, когда ледник начал отступать. Так изучались, например, ледниковые озера Скандинавии. Шведским геологом Де Геером было установлено, что прекращение оледенения Швеции произошло около 12 тысяч лет тому назад. Изучение остатков конечных морен и заболоченных озер, проведенное в США, показало, что там ледники отступили почти 11400 лет назад. Таким образом, можно считать доказанным, что наиболее крупное из последних оледенений, которое покрывало большую часть Европы и Северной Америки, названное учеными Великим оледенением, прекратило свое существование около 11-12 тысяч лет назад. А изучение пыльцы, отложившейся в недрах болот, на дне озер или в более глубоких слоях почвы, за последние 11-12 тысяч лет, наряду с другими прямыми и косвенными методами исследования биографии нашей планеты, позволили установить, что в течение этого периода, называемого иногда голоценом, в северном полушарии климат менялся по крайней мере три раза.

Сразу же после отступления ледников, несмотря на потепление, климат все еще оставался прохладным и очень влажным. В конце этого периода сохранившиеся еще ледники предприняли попытку нового наступления и достигли максимального своего размера где-то около 8,5-9,0 тысяч лет тому назад. В эти годы исчезнувшие было льды вновь покрыли арктические острова (Шпицберген, Землю Франца-Иосифа и др.), спустились к подножьям гор Скандинавии и заняли многие свободные до того долины в горах Северной Америки и Европы. Поскольку после отступления ледников на их месте селится сначала холодолюбивая тундровая растительность, которая потом сменяется более теплолюбивыми хвойными лесами, то пыльца ели преобладает в это время во всех ледниковых отложениях Северной Европы и Северной Америки.

Вслед за этим сравнительно холодным и влажным периодом наступил второй - теплый период, от окончания которого нас отделяет всего каких-нибудь три тысячи лет.

Есть много «свидетельских показаний» природы о наличии этого периода. И одно из них - следы прежней береговой линии, которая была в это время на 1,5-1,8 м выше, чем нынешний уровень мирового океана. Море тогда заливало гораздо большие участки суши, чем сейчас. На прибрежных морских отмелях в тропических широтах успели даже вырасти теплолюбивые коралловые рифы. В это же время на континентах северного полушария ель и пихта уступили свое место сначала сосне, а затем дубу и другим теплолюбивым лиственным деревьям. Анализ пыльцы, взятой, например, на месте раскопок древней стоянки человека в Веретье (эта стоянка находилась недалеко от устья р. Кинешмы и относится к началу второго века до н. э.), показал, что в те времена здесь росла сосна, ель, береза с большой примесью дуба и вяза. Если учесть, что дуб там сейчас не растет, то можно сказать, что климат в это время здесь был гораздо более теплый.

Мы уже говорили о том, что анализ пыльцы, взятый из торфяных болот под Гамбургом, возраст которых относится ко времени Римской империи, то есть насчитывает около 2 тысячелетий, свидетельствует о том, что на западе Европы в то время также господствовал теплый и сравнительно сухой климат, гораздо более теплый и сухой, чем в настоящее время. В северном полушарии сохранилось много доказательств окончания периода теплого и сравнительно сухого климата, или так называемой суббореальной фазы. Ведь последние 2,5-3 тысячелетия - это период, уже хорошо известной нам человеческой истории. Начавшаяся 2,5 тысячелетия назад третья и последняя после Великого оледенения смена климата, названная учеными Субатлантической фазой, продолжается и по настоящее время. Она характеризуется более влажными и прохладными условиями, с частыми суровыми зимами, вызывавшими замерзание не только р. Дуная, но и появление льда у берегов Эгейского моря. Вполне понятно, что климатические условия во время этой фазы тоже не оставались постоянными. Суровые и снежные зимы сменялись длительными сухими периодами. В начале нашей эры, например, климат в Европе был гораздо теплее, чем теперь.

В VII веке альпийские перевалы, которые до сих пор блокированы льдом и снегом и доступны разве только горнолыжникам или альпинистам, были открыты. По ним проходили торговые пути из Рима в Центральную Европу. Таким образом, все подтверждает, что климат после Великого оледенения был очень неоднородным. Сохранившиеся кое-где ледники то оживали, то снова замирали, однако их деятельность носила местный характер и ограничивалась горными районами. На равнину они больше не выползали. Покровное оледенение в северном полушарии можно было встретить только в Гренландии.

Ну, а что говорят ученые о самом Великом оледенении?

Радиоактивный углерод, сохранившийся в окаменелых останках животных и растений, позволяет частично ответить на этот вопрос и уточнить площадь, занятую ледником, двадцать пятого марта 1967 года из Греции сообщили, что на острове Хиос, что расположен в Эгейском море, ученые-палеонтологи обнаружили скелет доисторического мамонта, возраст которого они определили равным 20 млн. лет. Как этот мамонт попал на небольшой остров - остается загадкой. По-видимому, остров в те времена был связан с сушей, и современное Средиземное море имело другие очертания, мамонты были теплолюбивыми животными и то, что они найдены в районе Средиземного моря, не вызывает большого интереса у климатологов. А вот что мамонты были обнаружены на севере Сибири, в Якутии и на севере Америки, а таких находок с 1692 года по настоящее время насчитывается уже около 40, чрезвычайно показательно.

Исследования возраста известного во всем мире березовского мамонта, обнаруженного эвенком-охотником в 1900 году, показали, что обитал он в этих местах около 30 тыс. лет назад. Возраст молодого мамонта, найденного в Сев. Америке, оценивается в 21 300 лет. Были и другие мамонты, гибель которых произошла около 11-12 тысяч лет назад. Вывод напрашивается сам собой. Теплолюбивые животные могли жить в Арктике и Субарктике только при наличии здесь достаточно тёплого климата. Видимо, в период от 12-15 и до 30 тысяч лет тому назад климат Крайнего Севера и северо-востока Сибири и севера Америки был довольно теплым, а ледники, если и были, то разве что высоко в горах. Иная картина наблюдалась тогда над Европой и северной частью Западной Сибири.

Известный советский гляциолог В. М. Котляков в своей книге «Мы живем в ледниковый период» указывает, что площадь ледников в это время достигала 40 млн. кв. км, а средняя толщина ледяного покрова 2,5 км. Граница льда на юге распространялась до 50° северной широты, то есть до южных районов Воронежской и Белгородской областей. Льдами были покрыты Поволжье и Жигули. Как долго продолжался период последнего оледенения, пожалуй, точно сказать никто не может. По данным американского ученого Д. Виртмена (1964 г.), для развития большого оледенения (от устойчивого наступления ледников до максимального развития ледникового щита) нужно 15-30 тысячелетий. Зато для разрушения ледника надо, по его мнению, всего каких-нибудь 2-4 тысячелетия. А раз это так, то, зная, что Европейский континент освободился от ледяного покрова около 10 - 12 тысяч лет назад и прибавив еще 4 тысячи лет на период его таяния, можно сказать, что разрушение последнего покровного оледенения в северном полушарии началось всего лишь около 20 тысяч лет назад. Однако многие ученые считают, что оно началось значительно раньше. Весь период оледенения они оценивают в 40-50, а некоторые даже в 70 тысяч лет. Это оледенение, называемое в Европе Вюрмским, а в Америке - Висконским, не было, конечно, единственным. Ему предшествовали еще более ранние оледенения, каждое из которых ученые называют обычно по имени того места, где обнаружены их следы. На Русской равнине ранние оледенения, например, С. В. Колесником названы Ярославским, Лихвонским и Днепровским, а последнее - новочетвертичное оледенение подразделено на Московское, Калининское и Валдайское. Таким образом, Почти весь последний период геологической истории нашей планеты характеризуется длительными оледенениями, сменявшимися менее длительными межледниковыми. Недаром весь этот период, продолжавшийся по одним данным от 1 до 2 миллионов, а по другим немногим более 500 тысяч лет, ученые назвали плейстоценом, или ледниковой эпохой.

Природа сохранила в виде заповедника остатки этой эпохи до настоящего времени: в северном полушарии это Гренландский ледник, а в южном - Антарктида.

По данным наблюдений в Антарктиде и Гренландии мы можем с достаточной точностью судить об основных чертах климата, который господствовал над занятой ледником огромной территорией Советского Союза всего каких-нибудь 15-20 тысяч лет тому назад.

Летние температуры на поверхности снега в центре Гренландии обычно не поднимаются выше -5, -10 градусов, а средняя месячная температура воздуха равна 12-13 градусам мороза. Столь низкой температуре способствует, конечно, еще и большая высота ледниковой поверхности, которая равна около 2500 м, а в некоторых местах достигает 3200 м над уровнем моря. Температура воздуха над ледниками на такой высоте даже в умеренных широтах летом не может подняться выше 8-10 градусов мороза. Такова и была она, видимо, в ледниковую эпоху над покрытой льдами Европейской территорией нашей страны. Осадков в то время выпадало не более 200-250 мм в год, то есть в 3-4 раза меньше, чем теперь. Да и выпадали они только в твердом виде. Большую часть времени над ледником стояла ясная погода. Ослепительный снег сверкал под лучами солнца. Воздух был так прозрачен, каким он бывает теперь лишь в холодные зимние вечера, когда заря кажется золотисто-зеленой. Дни стояли тихие или со слабыми ветрами, дующими вверх по едва заметному ледниковому склону. Но стоило солнцу опуститься к горизонту, как ветер резко менял свое направление на противоположное и обрушивался по тому же склону вниз со стремительной силой, непрерывно наращивая свою скорость по мере приближения к его подножью. Там, где ледниковый склон был более крутой, штормовые и ураганные ветры бушевали даже летом круглые сутки, поднимая в воздух тучи острой, как наждак, снежной пыли. Сквозь нее просвечивало голубое небо, а солнце казалось окруженным фантастическими радужными гало с целой системой разноцветных столбов и ложных солнц.

В периоды, когда наступали короткие затишья, ветер внезапно ослабевал, а низовая метель сменялась слабой поземкой. Языки ее медленно извивались между высокими застругами, полируя их до блеска. Если поземок был достаточно силен, тогда струи снега, натыкаясь на заструги, фонтанами взлетали вверх. По вечерам, когда лучи низкого солнца преломлялись в снежных кристалликах метели и разлагались на составные цвета радуги, вся поверхность ледника покрывалась как бы легким цветным покрывалом, украшенным множеством разноцветных фонтанов. В отдельные особенно «жаркие» летние дни, когда температура у поверхности снега в полдень поднималась до минус 4-5 градусов, над ледником образовывались мелкие барашки кучевых облачков на высоте всего 100-200 метров от поверхности снега. Иногда такие облака возникали и у самой поверхности. Они сливались между собой, образуя слой клубящегося снежного тумана. Со стороны такой слой был похож на огромный пожар. В пасмурную погоду, когда небо было покрыто низкой пеленой серых и монотонных слоистых облаков, сквозь которые не могли пробиться солнечные лучи, над поверхностью ледников господствовала «белая тьма». В такие дни, несмотря на большую прозрачность воздуха, горизонта совсем не было видно. Все заструги и сугробы сливались с фоном неба, контрасты исчезали, поверхность ледника как бы превращалась в равнину. Зато случайно занесенные на нее темные предметы были видны невероятно далеко. Казалось, что они увеличились в объеме и несколько приподнимались над поверхностью. Всякое живое существо, оказавшееся в такую погоду на леднике, переставало видеть, что происходит у него перед глазами, и не могло сделать ни одного шага без того, чтобы не споткнуться. Все становились слепыми в этом совершенно прозрачном воздухе.

Лето над ледником продолжалось не более трех-четырех месяцев. В сентябре температура сразу понижалась на 10- 15 градусов. Стоковые ветры усиливались и дули не переставая круглые сутки, хотя скорость их днем несколько ослабевала. Все только что описанные летние явления пропадали, лишь цветная метель по-прежнему прикрывала радужной фатой ледяную поверхность, да фантастичные зимние радуги, круги, венцы и красочные столбы около солнца висели в небе в течение всего дня. С октября по апрель господствовала зима с сильными морозами, лютыми ветрами и метелями. Морозы в любой из этих месяцев могли достигать 40, а на севере 50 и даже 60 градусов. Там, где ледяная поверхность имела хоть малейший склон, холодный воздух скатывался по нему, разгоняясь как лыжник. На крутых склонах его скорость вблизи подножья достигала силы шторма или даже урагана. Сильные метели в одних местах сдирали, а в других откладывали бесчисленные снежные сугробы - заструги, непрерывно изменяя лицо ледниковой поверхности. Несмотря на обилие льда и снега воздух над ледником был почти так же сух, как в пустыне. Осадки выпадали только тогда, когда с незамерзшего еще в то время Северного Ледовитого океана или с Атлантики приходили циклоны.

Март и апрель хотя и являлись зимними месяцами, но отличались обилием солнечного света и некоторым потеплением воздуха в дневные часы. Зато май был настоящим весенним месяцем. По характеру погоды и температурным условиям он походил на март где-либо на севере Европы. Средние температуры воздуха в течение мая повсюду поднимались на 10-15° и достигали на большей части территории всего лишь 15-20° мороза. Стихали ветры. Ослабевали метели. Солнце в полуденные часы сильно припекало. Весна длилась 1,5 месяца и сменялась своеобразным «летом», о котором уже шла речь (его и теперь еще можно наблюдать над ледниковыми просторами Антарктиды и Гренландии). После того как началось сильное таяние ледников и никакие зимние осадки уже не смогли восполнить убыли воды, которая стекала в реки и моря, от льда и снега начала освобождаться-не только территория земли вблизи края ледника, но и наиболее возвышенные участки суши, где ледниковый покров был наименее мощным. Появлялись своеобразные оазисы среди этой ледяной пустыни, какие существуют в настоящее время в Антарктиде. В этих оазисах формировался уже свой местный климат. Температура поверхности летом здесь могла подниматься на десятки градусов выше нуля. Воздух также был суше и теплее, чем над ледником. Над оазисами возникала своя циркуляция воздуха, дули Местные ветры, которые в течение суток меняли направление, следуя за ходом солнца. Такие оазисы, являясь своеобразными тепловыми очагами среди окружающей их ледяной пустыни, способствовали разрушению ледников с тыла, намного ускоряя процесс их таяния и отступления. Можно только предполагать, что происходило на нашей земле после того, как огромные массы льда начали столь быстро таять. Сколько воды образовывалось тогда в теплый период года, как велики и ужасающи были в то время всемирные потопы и как высоко поднялся за 4-5 тысяч лет уровень мирового океана. Если считать объем растаявшего льда равным примерно 100 млн. куб. км, а площадь океана близкой к современной (360 млн. кв. км), то ежегодный подъем его уровня составит около 4-5 см, а общий подъем за 4 тысячи лет более 200 метров. Каков был этот подъем уровня на самом деле, точно не известно. Д. Л. Дайсон в своей книге «В мире льда» (1963 г.) указывает, что во время Вюрмского оледенения уровень океана был на 76 метров ниже, чем теперь. Если эта цифра верна, то можно полагать, что период таяния ледника продолжался не 4 тысячи лет, а вдвое больше. Как бы там ни было, но и в том, и в другом случае ежегодный подъем уровня моря был катастрофичным, морские воды затапливали огромные прибрежные площади, а наводнения, вызываемые паводковыми водами, даже трудно себе представить. Ежегодное стаивание льда, необходимое для такого подъема уровня океана, должно быть равно примерно 0,6-1 метру. Вообразим себе на минуту, что за одну зиму где-либо в центре России выпало 2,5 метра снега (количество воды в 1 метре льда приблизительно эквивалентно количеству воды, полученному из 2,5 метра снега), и весь этот снег с наступлением весны растаял.

Жителям Новгорода памятна недавняя весна 1965 года, когда на территории Ленинградской, Псковской и Новгородской областей высота снега в начале весны достигала 60- 80 см. В тот год таяние снега вызвало подъем воды в реках на 6-8 и более метров. Значительная часть Новгорода оставалась покрытой водой до июня. На фоне всего сказанного библейская легенда о всемирном потопе кажется не такой уж неправдоподобной. Вспомним, что родилась эта легенда на родине шумеров в Месопотамии. Если посмотрим на карту, то увидим, что Месопотамская низменность разрезается с севера на юг двумя огромными реками - Тигром (1950 км) и Евфратом (2760. км). Для людей, передвигавшихся со скоростью 5-10 км в час, эта низменность казалась Миром. Можно не сомневаться, что во времена Великого оледенения горы Малой Азии - Тавры, с которых берут начала Тигр и Евфрат, так же как и горы Кавказа, были покрыты мощным слоем льда. В период потепления климата в северном полушарии, когда ледники начали быстро таять, массы воды хлынули через эти реки в Персидский залив, затопив и Месопотамскую низменность. Такой потоп, конечно, привел к гибели почти все население, проживавшее на этой территории, а для тех, кто спасся, потоп действительно мог показаться всемирным. У ученых разных стран на этот счет уже давно не было больших сомнений, но высказывать свои предположения без каких-либо вещественных доказательств значило идти против могущественных устоев религии. Но вот в 70-х годах прошлого века работник Британского музея в Лондоне Д. Смит, расшифровывая таблички с древней клинописью, полученные им из Ниневии, обнаружил, что на них записана древняя поэма о подвигах героя шумеров по имени Гильгамеша. В ней говорилось и о всемирном потопе, описание которого очень близко совпадало с аналогичной библейской легендой. Это уже было вещественное доказательство, с которым можно было выступать против церковной версии Всемирного потопа. Легенды часто являются опоэтизированной историей. Надо только расшифровать их. Поэтому опубликованный Смитом перевод легенды не только встретил яростную бурю протеста со стороны «благочестивых» невежд и церковников викторианской Англии, усмотревших в этом подкоп под святую Библию, но и вызвал огромный интерес у ученых разных отраслей науки. Одним из таких ученых-энтузиастов оказался известный английский археолог Леонард Вулли. Отправившись в район бывшего шумерского царства и разыскав ее древнюю столицу, он начал там свои раскопки. Прорыв так называемый культурный слой почвы, образовавшийся в результате жизнедеятельности последующих поколений людей, на глубину 14 метров, он обнаружил на окраинах древнего города гробницы шумерских царей, захороненных в начале 3 тысячелетия до н. э. В них содержались большие ценности, но не они интересовали ученого. Его привлекал более древний период человеческой истории. Поэтому раскопки были продолжены. Каково же было удивление ученого, когда он обнаружил, что более глубокие пласты грунта состоят из осадочных пород. Это был речной ил, который мог образоваться только на дне реки глубиной около 8-10 метров. Проведя топографические вычисления, Вулли пришел к выводу, что такая река могла течь здесь лишь временно, так как грунт залегал здесь слишком высоко. Раскопав этот слой, толщина которого оказалась равной трем метрам, ученый обнаружил под ним более древний культурный пласт, в котором нашел кирпичи, пепел и осколки керамики. Форма и орнамент керамики говорили о какой-то совсем неизвестной культуре. Вывод напрашивался сам собой. Когда-то здесь было очень древнее поселение людей, которое, видимо, было затоплено во время разразившейся катастрофы и погребено на дне образовавшейся реки или озера. Наличие слоя ила и песка над ним указывало, что наводнение было огромным. Чтобы могли отложиться 3 метра ила, вода должна была стоять здесь не менее нескольких тысячелетий. Быть может, эти тысячелетия и отделяют «допотопную» цивилизацию от самой древней из известных нам цивилизаций - шумеров, которые заселили постепенно высохшую Месопотамскую низменность, полагая, что до них здесь никто и никогда не жил. Будем надеяться, что ученые, обладая современными методами определения абсолютного возраста древних захоронений, в недалеком будущем сумеют установить и абсолютный возраст отложений ила и тайну затопленного «всемирным» потопом народа, который, по-видимому, жил здесь как раз во времена Великого оледенения.

Ну, а что же представлял собой период послеледниковья на нашей Русской равнине? Если бы этот период можно было заснять на киноленту со скоростью 25 или 50 лет в минуту, то на первых кадрах мы бы еще увидели, как отступает ледник. Из-под него вытекают стремительные потоки талой воды, которые затем сливаются в огромные реки: Волгу, Днепр, Дон, Западную Двину и др., в несколько раз шире современных. Площадь, где только что находился ледник, представляет собой покрытую валунами и загроможденную каменными валами конечных морен безлесную тундру. Все впадины, насколько молено видеть, заполнены бесчисленными озерами с прозрачной голубой водой и четко очерченными каменистыми берегами.

На юго-восток от кажущейся безжизненной тундры, напоминающей собой современные антарктические оазисы, простирается широкая темно-зеленая зона хвойных лесов. Ее южная граница уходит далеко за Москву, а на Волге почти достигает Куйбышева. Южнее выделяется светло-зеленая полоса лиственных лесов с преобладанием дуба, бука, клена и березы. Она занимает почти всю Украину и, постепенно сужаясь к востоку, сливается с лиственными лесами Южного Урала и Северного Казахстана. И только в юго-восточных областях европейской территории нашей страны переходит в степи. Но проходит всего лишь минута-две, и мы видим на экране, как бывшая каменистая тундра покрывается сначала типичной тундровой растительностью с низкорослыми одинокими экземплярами хвойных, затем древесная растительность становится все гуще и гуще, пока не захватывает этот недавно безлесный край полностью. Тундра теперь отодвинулась далеко на север и северо-запад, вслед за ледником, который отступил в горы Скандинавии и уже не представляет собой единого целого. Понадобилось всего лишь несколько столетий после оледенения, чтобы ландшафт северной части Русской равнины совершенно изменил свой вид. Быстрое таяние огромных масс льда, вызвавшее отступление мощных ледников, способствовало образованию не одного «всемирного» потопа в разных районах северного полушария. Вода затапливала все сколь-либо пониженные места, образовывала огромные озера и невиданные по величине реки. О размерах их можно теперь судить лишь по огромным долинам, уступами спускающимися ко дну поймы, в которой по совсем узкому руслу текут современные ручьи и реки.

Представим себе тающий весной сугроб. При потеплении снег начинает оседать, его границы уменьшаются, отступая от «зимних», из-под него бегут ручьи… А на поверхности земли остаётся лежать всё то, что накопилось на снегу и в снегу за долгие зимние месяцы: всевозможная грязь, опавшие ветки и листья, мусор. Теперь попробуем представить себе, что этот сугроб в несколько миллионов раз больше, а значит, и куча «мусора» после его таяния будет размером с гору! Большой ледник при таянии, которое называют еще отступанием, оставляет после себя ещё больше материала - ведь в его объёме льда содержится гораздо больше «мусора». Все включения, оставленные ледником после таяния на поверхности земли, называют мореной или ледниковыми отложениями.

Ледник разрушает долины, истирает и царапает выступы скал на своём пути. Кроме того, он может переносить все эти обломки на большие расстояния от того места, где они были им захвачены. От того, где находятся обломки и как они транспортировались ледником, различаются и ледниковые отложения.

На поверхности ледника образуется поверхностная морена - весь тот материал, который падает на ледник. Больше всего обломков скапливается у прилегающих склонов. Здесь образуются гряды боковых морен, а если ледник состоит из нескольких языков, то при их слиянии в один язык боковые морены становятся срединными. После таяния такие морены бывают похожи на длинные насыпи, тянущиеся вдоль склонов вниз по долине.

Ледник находится в постоянном движении. Как вязкопластическое тело, он обладает способностью течь. Следовательно, тот обломок, который упал на него со скалы, через некоторое время может оказаться достаточно далеко от этого места. Собираются (аккумулируются) эти обломки, как правило, у края ледника, там, где накопление льда уступает таянию. Скопившийся материал повторяет очертания языка ледника и имеет вид изогнутой насыпи, частично перегораживающей долину. Когда ледник отступает, конечная морена остаётся на прежнем месте, постепенно размываясь талыми водами. При отступании ледника может накапливаться несколько валов конечных морен, которые будут говорить о промежуточных положениях его языка.

Ледник отступил. Перед его фронтом остался вал морены. Но таяние продолжается. И за конечной мореной начинают скапливаться талые ледниковые воды. Возникает ледниковое озеро, которое сдерживает природная плотина. При прорыве такого озера нередко образуется разрушительный грязекаменный поток - сель.

При продвижении ледника вниз по долине он разрушает и своё основание. Часто этот процесс, который называют «экзарация», происходит неравномерно. И тогда образуются ступени в ложе ледника - ригели (от нем. Riegel - преграда).

Морены покровных ледников гораздо обширнее, разнообразнее, но сохраняются в рельефе хуже. Ведь, как правило, они более древние. И проследить их расположение на равнине не так просто, как в горной ледниковой долине.

В последнюю ледниковую эпоху огромный ледник двигался из района Балтийского кристаллического щита, со Скандинавского и Кольского полуостровов. Там, где ледник выпахал кристаллическое ложе, образовались вытянутые озера и длинные гряды - сельги. Их много в Карелии и в Финляндии.

Именно оттуда ледник принёс обломки кристаллических пород - гранитов. При долгой транспортировке пород лёд истирал неровные края обломков, превращая их в валуны. И по сей день такие гранитные валуны находят на поверхности земли во всех районах Подмосковья. Принесённые издалека обломки называют эрратическими. От максимальной стадии последнего оледенения - днепровской, когда конец ледника доходил до долин современных Днепра и Дона, сохранились только морены и ледниковые валуны.

После таяния покровный ледник оставил после себя всхолмленное пространство - моренную равнину. Кроме того, из-под края ледника вырывались многочисленные потоки талых ледниковых вод. Они размывали донную и конечную морены, уносили тонкие глинистые частицы и оставляли перед краем ледника песчаные поля - зандры (от исл. sand - песок). Талая вода нередко промывала себе туннели под потерявшими подвижность тающими ледниками. В этих туннелях и особенно при выходе из-под ледника скапливался перемытый материал морен (песок, галька, валуны). Эти скопления сохранились в виде длинных извилистых валов - их называют озы.

Великое четвертичное оледенение

Всю геологическую историю Земли, которая длится уже несколько миллиардов лет, геологи разделили на эры и периоды. Последний из них, продолжающийся и сейчас, четвертичный период. Он начался почти миллион лет назад и ознаменовался обширным распространением ледников на земном шаре - Великим оледенением Земли.

Под мощными шапками льда оказались северная часть Северо-Американского континента, значительная часть Европы, а возможно, также и Сибирь (рис. 10). В южном полушарии подо льдом, как и сейчас, находился весь Антарктический материк. Льда на нем было больше - поверхность ледникового покрова поднималась на 300 м выше своего современного уровня. Однако по-прежнему Антарктида со всех сторон была окружена глубоководным океаном, и льды не могли продвигаться к северу. Море мешало расти антарктическому гиганту, а материковые ледники северного полушария расползались к югу, превращая цветущие пространства в ледяную пустыню.

Человек ровесник Великого четвертичного оледенения Земли. Первые его предки - обезьянолюди - появились в начале четвертичного периода. Поэтому некоторые геологи в частности русский геолог А. П. Павлов, предложили называть четвертичный период антропогеновым (по-гречески «антропос» - человек). Прошло несколько сот тысяч лет прежде чем человек принял свой современный облик Наступание ледников ухудшало климат и условия жизни древних людей которые должны были приспосабливаться к окружающей их суровой природе. Людям приходилось вести оседлый образ жизни, строить жилища, изобретать одежду, использовать огонь.

Достигнув наибольшего развития 250 тыс. лет назад, четвертичные ледники стали постепенно сокращаться. Ледниковый период не был единым на протяжении всего четвертичного времени. Многие ученые считают, что за это время ледники по крайней мере трижды совершенно исчезали, сменяясь эпохами межледниковья, когда климат был теплее современного. Однако на смену этим теплым эпохам вновь приходили похолодания, и ледники распространялись вновь. Сейчас мы живем, по-видимому, в конце четвертой стадии четвертичного оледенения. После освобождения Европы и Америки из-подо льда эти материки стали подниматься - так земная кора реагировала на исчезновение ледниковой нагрузки, давившей на нее многие тысячи лет.

Ледники «уходили», и вслед за ними к северу распространялась растительность, животные и, наконец, селились люди. Поскольку ледники в разных местах отступали неравномерно, так же неравномерно расселялось и человечество.

Отступая, ледники оставляли после себя сглаженные скалы - «бараньи лбы» и валуны, покрытые штриховкой. Эта штриховка образуется от движения льда по поверхности скал. По ней можно определить, в какую сторону двигался ледник. Классическая область проявления этих черт - Финляндия. Ледник отступил отсюда совсем недавно, менее десяти тысяч лет назад. Современная Финляндия - это край бесчисленного множества озер, лежащих в неглубоких впадинах, между которыми поднимаются невысокие «курчавые» скалы (рис. 11). Здесь все напоминает о былом величии ледников, об их движении и огромной разрушительной работе. Закроешь глаза- и сразу представляется, как медленно, год за годом, столетие за столетием, ползет здесь мощный ледник, как выпахивает он свое ложе, отламывает огромные глыбы гранита и несет их на юг, в сторону Русской равнины. Не случайно, именно находясь в Финляндии, П. А. Кропоткин задумался над проблемами оледенения, собрал множество разрозненных фактов и сумел заложить основы теории ледникового периода на Земле.

Подобные же уголки есть и на другом «конце» Земли - в Антарктиде; недалеко от поселка Мирного, например, расположен «оазис» Бангера - свободный ого льда участок суши площадью в 600 км2. Когда пролетаешь над ним, под крылом самолета поднимаются небольшие беспорядочные холмы, а между ними змеятся причудливой формы озера. Все так же, как в Финляндии и… совсем не похоже, потому что в «оазисе» Бангера нет главного - жизни. Ни одного деревца, ни одной травинки - только лишайники на скалах, да водоросли в озерах. Наверное, такими же, как этот «оазис», были когда-то все территории, недавно освободившиеся из-подо льда. С поверхности «оазиса» Бангера ледник ушел всего несколько тысяч лет назад.

Четвертичный ледник распространялся и на территорию Русской равнины. Здесь движение льда замедлялось, он начинал все больше таять, и где-то на месте современного Днепра и Дона из-под края ледника вытекали мощные потоки талых вод. Тут проходила граница его максимального распространения. Позже на Русской равнине находили много остатков распространения ледников и прежде всего - крупные валуны, вроде тех, что часто встречались на пути русских былинных богатырей. В раздумье останавливались у такого валуна герои старинных сказок и былин, прежде чем выбрать свою далекую дорогу: направо, налево или прямо пойти. Эти валуны издавна бередили воображение людей, которые не могли понять, как такие колоссы оказывались на равнине среди густого леса или бескрайних лугов. Придумывали различные сказочные причины, не обошлось и без «всемирного потопа», во время которого море будто бы принесло эти каменные глыбы. Но все объяснялось гораздо проще - огромному потоку льда мощностью в несколько сот метров ничего не стоило «подвинуть» эти валуны на тысячу километров.

Почти на полпути между Ленинградом и Москвой есть живописный холмисто-озерный край - Валдайская возвышенность. Здесь среди густых хвойных лесов и распаханных полей плещутся воды множества озер: Валдайского, Селигера, Ужино и других. Берега этих озер изрезаны, на них много островов, густо заросших лесами. Именно здесь проходила граница последнего распространения ледников на Русской равнине. Это ледники оставили после себя странные бесформенные холмы, понижения между ними заполнили своими талыми водами, и впоследствии растениям пришлось много поработать, чтобы создать себе хорошие условия для жизни.

О причинах великих оледенений

Итак, ледники на Земле были не всегда. Даже в Антарктиде найден каменный уголь - верный признак того, что здесь был теплый и влажный климат с богатой растительностью. Вместе с тем геологические данные свидетельствуют о том, что великие оледенения повторялась на Земле неоднократно через каждые 180-200 млн. лет. Наиболее характерные следы оледенений на Земле - особые породы - тиллиты, т. е. окаменевшие остатки древних ледниковых морен, состоящие из глинистой массы с включением крупных и мелких штрихованных валунов. Отдельные толщи тиллитов могут достигать десятков и даже сотен метров.

Причины таких крупных изменений климата и возникновение великих оледенений Земли до сих пор остаются загадкой. Высказано много гипотез, но ни одна из них не может пока претендовать на роль научной теории. Многие ученые искали причину похолодания вне Земли, выдвигая астрономические гипотезы. Одна из гипотез - что оледенение возникало, когда в связи с колебанием расстояния между Землей и Солнцем изменялось количество солнечного тепла, получаемого Землей. Это расстояние зависит от характера движения Земли по орбите вокруг Солнца. Предполагали, что оледенение наступало тогда, когда зима приходится на афелий, т. е. точку орбиты, наиболее далеко отстоящую от Солнца, при максимальной вытянутости земной орбиты.

Однако последние исследования астрономов показали, что только изменения количества солнечного излучения, попадающего на Землю, недостаточно, чтобы возник ледниковый период, хотя такое изменение и должно иметь свои последствия.

Развитие оледенения связывают и с колебаниями активности самого Солнца. Гелиофизики уже давно выяснили, что темные пятна, вспышки, протуберанцы появляются на Солнце периодически, и даже научились предсказывать их возникновение. Оказалось, что солнечная активность периодически из­меняется; существуют периоды разной длительности: 2-3, 5-6, 11, 22 и около ста лет. Может так случиться, что кульминации нескольких периодов разной длительности совпадут, и солнечная активность будет особенно велика. Так, например, было в 1957 г. - как раз в период Международного геофизического года. Но может быть наоборот - совпадут несколько периодов пониженной солнечной активности. Это может вызвать развитие оледенения. Как мы увидим дальше, подобные изменения солнечной активности отражаются на деятельности ледников, но вряд ли они способны вызвать великое оледенение Земли.

Другую группу астрономических гипотез можно назвать космической. Это предположения, что на похолодание Земли влияют различные участки Вселенной, которые проходит Земля, двигаясь в космосе вместе со всей Галактикой. Одни считают, что похолодание происходит, когда Земля «проплывает» участки мирового пространства, заполненные газом. Другие-когда она проходит через облака космической пыли. Третьи утверждают, что «космическая зима» на Земле бывает, когда земной шар находится в апогалактии - точке, наиболее удаленной от той части нашей Галактики, где расположено больше всего звезд. На современном этапе развития науки нет возможности подкрепить фактами все эти гипотезы.

Наиболее плодотворны гипотезы, в которых причина изменения климата предполагается на самой Земле. По мнению многих исследователей, похолодание, вызывающее оледенение, может возникать в результате изменений в расположении суши и моря, под влиянием движения материков, из-за перемены направления морских течений (так, течение Гольфстрим ранее было отклонено выступом суши, простиравшимся от Ньюфаундленда к островам Зеленого мыса). Широко известна гипотеза, по которой во время эпох горообразования на Земле поднимавшиеся крупные массы континентов попадала в более высокие слои атмосферы, охлаждались и становились местами зарождения ледников. По этой гипотезе эпохи оледенения связаны с эпохами горообразования, более того, они обусловлены ими.

Климат может значительно меняться и в результате изменения наклона земной оси и перемещения полюсов, а также вследствие колебаний состава атмосферы: становится больше вулканической пыли либо меньше углекислого газа в атмосфере- и на Земле значительно холодает. В последнее время ученые стали связывать появление и развитие оледенения на Земле с перестройкой циркуляции атмосферы. Когда при одном и том же климатическом фоне земного шара в отдельные гористые районы попадает слишком много осадков, то там возникает оледенение.

Несколько лет назад американские геологи Юинг и Донн выдвинули новую гипотезу. Они предположили, что Северный Ледовитый океан, сейчас покрытый льдом, временами оттаивал. В этом случае с поверхности арктического моря, свободного ото льда, происходило усиленное испарение, а потоки влажного воздуха направлялись к полярным областям Америки и Евразии. Здесь, над холодной поверхностью земли, из влажных воздушных масс выпадали обильные снега, не успевавшие растаять за лето. Так на материках возникли ледниковые покровы. Расползаясь, они спускались и к северу, окружая ледяным кольцом арктическое море. В результате превращения части влаги в лед уровень мирового океана понизился на 90 м, теплый Атлантический океан перестал сообщаться с Северным Ледовитым океаном, и тот постепенно замерз. Испарение с его поверхности прекратилось, снега на материках стало выпадать меньше, и питание ледников ухудшилось. Тогда ледниковые покровы стали оттаивать, уменьшаться в размерах, а уровень мирового океана повысился. Снова Северный Ледовитый океан стал сообщаться с Атлантическим океаном, воды его потеплели, и ледяной покров на его поверхности начал постепенно исчезать. Цикл развития оледенения начался сначала.

Эта гипотеза объясняет некоторые факты, в частности несколько наступаний ледников в течение четвертичного периода, но на главный вопрос: какова причина оледенений Земли,- она также не отвечает.

Итак, нам пока неизвестны причины великих оледенений Земли. С достаточной степенью достоверности можно говорить лишь о последнем оледенении. Обычно ледники сокращаются неравномерно. Бывают периоды, когда их отступание подолгу задерживается, а иногда они быстро продвигаются вперед. Подмечено, что подобные колебания ледников происходят периодически. Наиболее длительный период смены отступаний и наступаний продолжается многие столетия.

Некоторые ученые считают, что изменения климата на Земле, с которыми связано и развитие ледников, зависит от взаиморасположения Земли, Солнца и Луны. Когда три этих небесных тела находятся в одной плоскости и на одной прямой, резко возрастают приливы на Земле, изменяется циркуляция воды в океанах и движение воздушных масс в атмосфере. В конечном счете на земном шаре несколько возрастает количество выпадающих осадков и понижается температура, что приводит к росту ледников. Такое увеличение увлажненности земного шара повторяется через каждые 1800- 1900 лет. Последние два таких периода приходились на IV в. до н. э. и первую половину XV в. н. э. Наоборот, в промежутке между этими двумя максимумами условия для развития ледников должны быть менее благоприятны.

На том же основании можно предположить, что в современную нам эпоху ледники должны отступать. Посмотрим, как в действительности вели себя ледники в последнее тысячелетие.

Развитие оледенения в последнее тысячелетие

В X в. исландцы и норманны, плавая по северным морям, обнаружили южную оконечность необозримо большого острова, берега которого заросли густой травой и высоким кустарником. Это так поразило моряков, что они назвала остров Гренландия, что означает «Зеленая страна».

Почему же таким цветущим был в то время ныне самый оледенелый на земном шаре остров? Очевидно, особенности тогдашнего климата привели к отступанию ледников, таянию морского льда в северных морях. Норманны смогли на небольших судах свободно проходить от Европы до Гренландии. На берегу острова были основаны поселки, но просуществовали они недолго. Ледники вновь стали наступать, «ледовитость» северных морей возросла, и попытки в последующие века достичь Гренландии обычно кончались неудачей.

К концу первого тысячелетия нашей эры сильно отступили и горные ледники в Альпах, на Кавказе, в Скандинавии и Исландии. Стали проходимы некоторые перевалы, раньше занятые ледниками. Освободившиеся от ледников земли начали возделывать. Проф. Г. К. Тушинский недавно обследовал развалины поселений алан (предков осетин) на Западном Кавказе. Оказалось, что многие постройки, относящиеся к X в., находятся в местах, ныне совершенно не пригодных для жилья из-за частых и разрушительных сходов лавин. Значит, тысячу лет назад не только ледники «отодвигались» ближе к гребням гор, но и лавины здесь не сходили. Однако в дальнейшем зимы стали все более суровыми и снежными, лавины начали падать все ближе к жилым постройкам. Аланам пришлось строить специальные противолавинные дамбы, их остатки можно видеть и сейчас. В конце концов, жить в прежних селениях оказалось невозможно, и горцам пришлось селиться ниже по долинам.

Близилось начало XV в. Условия жизни становились все суровее, и наши предки, не понимавшие причин такого похолодания, очень тревожились за свое будущее. Все чаще в летописях появляются записи о холодных и трудных годах. В Тверской летописи можно прочесть: «В лето 6916 (1408 г.)… бе же тогда зима тяжка и студено зело, снежна преизлишне», или «В лето 6920 (1412 г.) зима была бысть снежна вельми, и потому на весну бысть вода велика и сильна». В Новгородской летописи сказано: «В лето 7031 (1523 г.)… тое же весны, на Троицын день, пала туча снега велика, да лежал снег на земли 4 дни, да много мерзло живота, коней и коров, и птицы мерли в лесу». В Гренландии из-за наступившего похолодания к середине XIV в. перестали заниматься скотоводством и земледелием; связь между Скандинавией и Гренландией нарушилась из-за обилия морского льда в северных морях. В отдельные годы замерзало Балтийское и даже Адриатическое море. Начиная с XV и вплоть до XVII в. горные ледники наступали в Альпах и на Кавказе.

Последнее большое наступание ледников относится к середине прошлого столетия. Во многих горных странах они продвинулись довольно далеко. Путешествуя по Кавказу, Г. Абих в 1849 г. обнаружил следы быстрого наступания одного из ледников Эльбруса. Этот ледник вторгся в сосновый лес. Многие деревья были поломаны и лежали на поверхности льда или торчали сквозь тело ледника, а кроны их были совершенно зелеными. Сохранились документы, повествующие о частых ледяных обвалах с Казбека во второй половине XIX в. Иногда из-за этих обвалов нельзя было проехать по Военно-Грузинской дороге. Следы быстрых наступаний ледников в это время известны почти во всех обжитых горных странах: в Альпах, на западе Северной Америки, на Алтае, в Средней Азии, а также в Советской Арктике и в Гренландии.

С приходом XX столетия на земном шаре почти повсеместно начинается потепление климата. Оно связано с постепенным увеличением солнечной активности. Последний максимум солнечной активности был в 1957-1958 гг. В эти годы наблюдалось большое количество солнечных пятен и чрезвычайно сильных вспышек на Солнце. В середине нашего столетия совпали максимумы трех циклов солнечной активности- одиннадцатилетнего, векового и сверхвекового. Не следует думать, что усиление активности Солнца приводит к увеличению тепла на Земле. Нет, так называемая солнечная постоянная, т. е. величина, показывающая, сколько тепла приходит на каждый участок верхней границы атмосферы, остается неизменной. Но усиливается поток заряженных ча­стиц от Солнца к Земле и общее воздействие Солнца на нашу планету, и интенсивность циркуляции атмосферы на всей Земле увеличивается. К полярным областям устремляются потоки теплого и влажного воздуха из тропических широт. А это приводит к довольно резкому потеплению. В полярных областях резко теплеет, а затем теплеет и на всей Земле.

В 20-30-х годах нашего столетия средняя годовая температура воздуха в Арктике возросла на 2-4°. Граница морских льдов отодвинулась к северу. Северный морской путь стал проходимее для морских судов, срок полярной навигации удлинился. Ледники Земли Франца-Иосифа, Новой Земли и других арктических островов за последние 30 лет быстро отступают. Именно в эти годы разрушился один из последних шельфовых ледников Арктики, находившийся на Земле Элсмира. В наше время ледники отступают и в подавляющем большинстве горных стран.

Еще несколько лет назад почти ничего нельзя было сказать о характере изменения температур в Антарктике: здесь было слишком мало метеорологических станций и почти совсем не было экспедиционных исследований. Но после подведения итогов Международного геофизического года стало ясно, что в Антарктике, как и в Арктике, в первой половине XX в. температура воздуха повышалась. Этому есть несколько интересных доказательств.

Старейшая антарктическая станция - Литл-Америка на шельфовом леднике Росса. Здесь с 1911 по 1957 г. средняя годовая температура повысилась более чем на 3°. На Земле Королевы Мери (в районе современных советских исследований) за период с 1912 г. (когда здесь проводила исследования Австралийская экспедиция под руководством Д. Моусона) по 1959 г. средняя годовая температура возросла на 3,6е.

Мы уже говорили, что на глубине 15-20 м в толще снега и фирна температура должна соответствовать средней годовой. Однако в действительности на некоторых внутриматериковых станциях температура на этих глубинах в скважинах оказалась на 1,3-1,8° ниже, чем средние годовые температуры за несколько лет. Интересно, что с углублением в эти скважины температура продолжала понижаться (вплоть до глубины 170 м), тогда как обычно с увеличением глубины температура горных пород становится выше. Такое необычное понижение температуры в толще ледникового покрова - отражение более холодного климата тех лет, когда происходило отложение снега, оказавшегося теперь на глубине нескольких десятков метров. Наконец, очень показательно, что крайняя граница распространения айсбергов в Южном океане сейчас располагается на 10-15° широты южнее по сравнению с 1888-1897 гг.

Казалось бы, такое существенное увеличение температуры за несколько десятилетий должно привести к отступанию антарктических ледников. Но тут-то и начинаются «сложности Антарктиды». Частично они связаны с тем, что мы еще слишком мало о ней знаем, а частично объясняются и большим своеобразием ледяного колосса, совершенно не похожего на привычные нам горные и арктические ледники. Попробуем все же разобраться в том, что происходит сейчас в Антарктиде, а для этого познакомимся с ней поближе.

Чтобы растаял ледник, должны пройти миллионы лет. Но сегодня ледники исчезают прямо у нас на глазах. И это подтверждают неоспоримые факты - фотографии.

Ёкюльсаурлоун, Исландия. 2009 г. Обреченная на гибель 360-килограммовая глыба льда поблескивает в лунном свете на зимнем исландском пляже. В лагуну, сформированную отступающим ледником, ее занес прилив. Бэлог называет такие осколки ледников ледяными «алмазами».

Мне кажется, ледники - живые. Они похожи на диких зверей. Раньше люди боялись их, словно волков, - разница была лишь в том, что один ледник мог сразу сожрать целую деревню. К концу XIX века все поменялось: жители северных стран додумались использовать ледники как приманку для туристов. Например, в Швейцарии можно было пройти в середину Ронского ледника по туннелю (его вырубали каждое лето!), вход в который находился в двух шагах от отеля «Бельведер». Возможно, очень скоро ледники вовсе исчезнут - «вымрут», как многие звери. Но пока они здесь - живы.

Они дышат. На вершине ледника снег слеживается, превращаясь в лед, - у подошвы лед, напротив, тает. «Ледник делает вдох зимой, а выдох - летом», - говорит Матиас Хусс, гляциолог из Фрайбургского университета в Швейцарии. В августе, по его словам, четверть воды река Рона получает из тающих ледников.
Возможно, очень скоро ледники вовсе исчезнут - «вымрут», как многие звери. Но пока они здесь - живы.

Ледник Ледяной Фьорд, Гренландия 2008 г. Теплая морская вода Северной Атлантики откалывает от ледника айсберг высотой с 15-этажный дом.

Они двигаются. «Если ледник не двигается, то это стоячий лед, а не ледник», - объясняет Дэн Фагр, указывая на белую полосу на горизонте в Национальном парке Глейшер (штат Монтана, США). Дэн - эколог, специализирующийся на вопросах глобального потепления, он работает в парке уже два десятилетия.

Сейчас в парке Глейшер 25 активных ледников, но сто лет назад было в шесть раз больше - 150. Многие из них исчезли даже до того, как ученые успели нанести ледники на карту. То, что они когда-то были здесь, доказывают оставленные ими морены - груды валунов и щебня, то есть несортированных обломков горных пород, которые были вспаханы двигающимися глыбами льда.

Ледник Колумбия, залив Колумбия-Бей, Аляска. 2006 г. Когда фотограф Джеймс Бэлог впервые сделал снимок ледника Колумбия, тот уже отступил почти на 18 километров по сравнению с 1980 годом. Такая скорость навела Бэлога на идею проекта Extreme Ice Survey: установить камеры рядом с ледниками, чтобы задокументировать изменение климата.

Ледник Бридж, Британская Колумбия, 2012 г. Отступая примерно на полтора метра за сезон таяния, 10-километровый ледник Бридж в Береговом Хребте (штат Британская Колумбия) находится под двойной угрозой из-за скудного снегопада зимой и повышенной температуры летом. По мере таяния ледника озеро у его подножия увеличивается.

Они правят природой. 20 тысяч лет назад Швейцария была морем льда, над которым островками вздымались вершины Альп. Оставшиеся с тех пор ледники немного разрослись в XIX веке, в конце так называемого малого ледникового периода. На снимках 1849 года видно, что граница Ронского ледника в то время проходила на 500 метров ниже, чем сейчас.

Именно в малый ледниковый период швейцарским ученым удалось собрать данные о других - прошлых - ледниковых периодах. Только тогда, в XIX веке, мы узнали, что периодически климат Земли сильно меняется. И если бы человечество не вмешалось в природные процессы, понастроив заводов и автомобилей, через одно-два тысячелетия нас ждал бы новый ледниковый период. Теперь же угроза прямо противоположная.

2012 г. Пролив Принца Уильяма забит айсбергами - это значит, что отступление ледника Колумбия ускоряется. За шесть лет он потерял больше трех километров льда в протяженности. В высоту ледник уменьшился почти на 380 метров по сравнению с 1980 годом - это высота небоскреба Эмпайр-стейт-билдинг.

Эта фотография Ронского ледяного туннеля была сделана летом 2012 года; в 2009 году лед заканчивался там, где сейчас тканевое покрытие. Ледник стремительно истончается, теряя в длине и в ширине. Турист стоит на льду, покрытом грязью и камнями, скатившимися по склону.

Они сражаются. Ледники всегда стремятся к равновесию - они поддерживают высоту и массу, при которых количество снега, падающего на вершину ледника, равняется количеству льда, тающего внизу. «Они стараются приспособиться, но это непросто», - поясняет Матиас Хусс. Погодные условия везде разные, так что на Земле еще есть ледники, которые наступают. Но таких стойких - очень мало: в Альпах, например, ни одного. Половина здешнего льда растаяла еще в прошлом веке - воды достаточно, чтобы наполнить все швейцарские озера. По прогнозу Хусса, от 80 до 90 процентов альпийских ледников исчезнут к 2100 году.

Ронский ледник, Швейцария, 2012 год. В Альпах пересыхает ледяная река. В прошлом веке этот величавый ледник, знаменитый источник реки Роны, укоротился почти на полтора километра. Каждое лето владельцы отеля «Бельведер» прорывают в леднике туннель, чтобы позволить туристам погулять внутри. В последние годы, чтобы конструкция пережила летний сезон, ее приходится закрывать теплоизолирующей тканью.

Штайнглетчер, Швейцария, 2006 г.

Штайнглетчер, Швейцария, 2012 г. За шесть лет форма древнего ледника Штайнглетчер существенно изменилась. Если летние месяцы в горных регионах продолжат становиться теплее и суше, то к концу века многие альпийские ледники могут потерять до 75% своей массы или вовсе исчезнуть, что поставит под угрозу местные водные ресурсы.

Ледник Бридж, Британская Колумбия, 2009 г.

Ронский ледник отступил в горы, и теперь его не видно из долины. Сегодня он заканчивается прямо над отелем «Бельведер», и летом вы по-прежнему можете прогуляться по прорытому в нем туннелю. Чтобы увидеть ледник зимой, когда дорога к отелю закрыта, вам придется лезть в гору.

«Конечно, в парке Глейшер будет красиво и без ледников», - замечает Дэн Фагр. «И в Швейцарии тоже, - продолжает Хусс, но прибавляет: - Хотя мне лично больно смотреть на то, как эти огромные и прекрасные звери постепенно угасают, теряют вес и умирают».

Текст: Роберт Канзиг Фотографии: Джеймс Бэлог