В мире немало удивительных мест, путешествие по которым может оставить после себя действительно незабываемые впечатления. Одной из таких удивительных и непохожих на других страной является Монако, маленькое княжество, расположившееся на юге Европейского континента. Несмотря на свои поистине миниатюрные размеры, княжество, как и все другие государства, славится своим подходом к экономике, своей кухней и своими уникальными традициями.

Монако – монархическое государство, расположенное немного обособлено от остальной Европы, в предгорье Альп. Все это послужило тому, что несмотря на высокую развитость экономики, образования и науки, а также близость и влияние других, более сильных государств-соседей, эта микроскопическая страна сумела сохранить свою уникальную культуру и самобытность.

Принципиальное значение для культуры Монако играет религия. Согласно основному закону страны, в княжестве разрешено исповедование абсолютно любой религии, даже построены собственные мечеть и синагога. И все же основной религией в Монако является христианство, а именно католицизм, у страны даже есть собственный епископ и церковь Монако обособлена от других христианских епархий. Именно с религией связано большинство праздников и традиций Монако – многие христианские праздники, такие как Рождество, Пасха, Преображение Господне и другие, являются государственными праздниками в княжестве, наряду с таким важным для страны праздником, как День Князя Монако. Более того, религиозные праздники принято праздновать всей семьей, поэтому они послужили основой для возникновения еще одной традиции – семейным торжествам, объединяющим всех ее членов независимо от того, как далеко от родной земли они проживают. На Рождество или Пасху, все обязательно приезжают домой, в Монако, чтобы провести этот важный праздник в родном доме всей семьей.

Принцип и традиции семейственности в Монако пошли еще глубже и стали еще одной необычной традиционной особенностью княжества в масштабах страны. Дело в том, что в Монако постоянно проживает около 35 тысяч человек, и только седьмая часть из них – граждане Монако, иначе их называют монегаски. Получить гражданство Монако невероятно сложно, а само оно дает целый ряд привилегий. Так, только граждане Монако имеют право жить на территории Старого города, где находится княжеский дворец и нет ни одного туристического отеля, только истинные граждане Монако не платят налоги в государственную казну; этот факт нисколько не вредит ее экономике, ведь большую строку бюджета составляет доход от туристической деятельности, а также налоги, взымаемые с тех, кто живет и работает в Монако, при этом не имею гражданства. Наконец, гражданам Монако по сложившейся традиции запрещено играть в Казино, главной достопримечательности Монако. Поэтому вход в казино возможен только при наличии документа, подтверждающего принадлежность человека к другому государству.

С Казино связано еще несколько традиций Монако, которые невозможно не упомянуть, ведь многие едут в эту страну именно ради возможности посетить древнейшее казино в мире. По традиции, каждый, кто приезжает в княжество, просто обязан сыграть на рулетке в казино Монте-Карло, это привлекает удачу и финансовый успех. Именно поэтому многие начинающие бизнесмены приезжают в Монако сыграть на свой первый доход от нового дела и заручиться удачей в новом своем начинании.

За более чем семь столетий в Монако сформировались свои традиции, которые ежегодно соблюдаются монегасскими семьями. Большинство из них связаны с религиозными праздниками и почитаются жителями княжества. К таким традициям относится и празднование Рождества.

Рождественский вечер в Монако - это время, когда вместе собираются все члены семьи. Сегодня нередко судьба разбрасывает нас по разным городам и даже странам. Рождество становится отличным поводом объединить всю семью, пусть даже и ненадолго, почувствовать тепло родных и близких людей. В Монако на Рождество проводится обряд, который еще ни разу не был нарушен ни в одной семье, - это обряд оливковой ветви. Он заключается в том, что один из гостей, самый молодой или же, наоборот, самый старший, берет оливковую ветвь и обмакивает ее в стакан вина. С этой оливковой ветвью гость подходит к зажженному камину и совершает перед ним молитву и крестное знамение. После этого все гости делают по глотку вина и садятся за праздничный стол, наполненный традиционными блюдами.

Рождественский стол монегасков изыскан и щедр одновременно. Неизменными блюдами являются индейка и гусиная печень, а излюбленным развлечением вечера - розыгрыши и всевозможные лотереи. На стол в Рождество также ставится круглый хлеб, на котором в виде креста укладываются от четырех до семи орехов и оливковая ветвь. Специальный рождественский хлеб Pain de Natale освящается в храме. Этот древний обычай Комитет по традициям Монако сегодня пытается возродить, сотрудничая с булочными Княжества, где за несколько дней до Рождества можно приобрести праздничную сдобу. По традиции хлеб освящается во время Мессы в Рождественскую ночь.

Тринадцать десертов

Еще один интересный рождественский обычай - тринадцать десертов. Ежегодно в честь Иисуса Христа и его апостолов на стол подаются ровно тринадцать сладостей. Среди них обязательно присутствуют четыре «нищенки», которые символизируют различные католические ордена, давшие обет бедности: фундук или грецкие орехи (символ Августинцев), сушеный инжир (символ Францисканцев), миндаль (символ Кармелитов), изюм (символ Доминиканцев). Однако главным десертом является мучная лепешка - La Pompe. По канонам эту лепешку не принято резать ножом, ее следует преломлять, подобно тому как Христос преломлял хлеб, иначе в следующем году может ожидать разорение.

Кроме того, на радость детям на стол ставят шоколад, белую и черную нугу с фундуком, кедровыми орешками и фисташками. Эта традиция популярна и в Провансе. Писательница Мари Гаске в романе «Детство в Провансе» описывает завершение рождественского ужина так: «Нужно тринадцать десертов, тринадцать тарелок со сластями, двенадцать с плодами полей и садов, а тринадцатая, самая красивая, доверху наполненная финиками».

Фото: Monte-Carlo SBM/Сheesepear/asmonaco/Deposit photos

История Монако – это в значительной степени история семьи Гримальди , которая является собственником данных земель. В 1918 между Монако и Францией был заключен договор, в соответствии с которым после полного исчезновения династии Гримальди, Монако станет автономной областью Франции.

Современная территория Монако была заселена еще в эпоху каменного века. Как гласит легенда, во времена римской эры была казнена одна молодая корсиканка по имени Девот , ее тело поместили в лодку и направили в Африку. Лодка сбилась с курса и села на мель у побережья Монако, где и было основано государство в честь этой девушки.

Первое масштабное строительство здесь началось во времена генуэзской династии Гибеллинов , которая правила Монако в 13-ом столетии. Но 8 января 1297 года первый представитель рода Гримальди прокрался в крепость Гибеллинов, напав на них с тыла, и, тем самым, обеспечил беззаботное проживание своим потомкам в течение последующих 700-т лет.

В 1489 году французский король Чарльз VIII признал независимость Монако. Не смотря на некоторое господство Испании над Монако в период с 1524 по 1641, Франция и Монако всегда были хорошими соседями, хотя и существовали обособленно друг от друга. Тем не менее, собственнический нрав Франции взял верх, и в 1793 во время нового революционного режима земли Монако были аннексированы. В 1861 году независимость Монако была восстановлена, а споры в последние десятилетия ограничиваются только вопросами в области налогового законодательства – Монако отказывается облагать налогами граждан Франции и французские компании, находящиеся на его территории.

Современная история Монако неразделимо связана с его настоящим правителем. Рожденный в 1923 г., Принц Ренье III взошел на трон в 1949 г. Его сказочный брак с кинозвездой Келли Грейс в 1956 стал «глазурью на кусочке торта», что еще больше усилило гламурный имидж Монако. Когда королевская семья состоит из длинноногих моделей и потрясающе красивых звезд экрана, все вопросы демократии кажутся несколько скучноватыми. Однако принц обладает огромной исполнительной властью, что возводит его в более высокий ранг, чем просто номинальный глава государства.

Так как резиденты Монако освобождены от уплаты подоходного налога, княжество является чем-то вроде «налогового приюта» для частного капитала элиты мировой общественности. Анонимность банковских вкладов строго охраняется. Известные лица спорта и кино, постоянно посещающие дорогие магазины и разъезжающие на роскошных автомобилях, знают, что в Монако их деньги находятся в безопасности. При этом с 1993 года княжество является полноправным членом ООН .

Туризм во всех его проявлениях, от однодневных путешествий до посещения страны различными делегациями, является основой экономики и вместе с банковским сектором составляет основу бюджета страны .

Предпринимаются различные меры для модернизации Монако, так, например, в середине 2002 года здесь был сооружен внушительных размеров плавающий причал, который позволил в два раза увеличить вместимость порта. В этом же году были приняты законы, гарантирующие власть семьи Гримальди в стране, даже если наследный Принц Альберт не оставит после себя преемника.

Можно предположить, что культура Монако – это всегда новая красивая одежда, мартини и еда без столовых приборов. Тем не менее, здесь есть множество культурных учреждений, большая часть которых появилась в 17-ом веке под покровительством Принца Хонора III, в том числе Филармония Монте-Карло, Балет Монет-Карло , опера и несколько театров.

Если отбросить всю «безупречную косметику» Монако, можно найти остатки очень религиозной и духовной культуры . Легенда о Девот, святой покровительнице и основательнице Монако, является заветной частью наследия страны . Каждый год 27 января в церкви Св. Девот в ее честь проходит служба. В Монако также почитают таких святых как Св. Роман (погибший мученической смертью римский легионер) и Св. Джон .

Существование Аркадии – того самого мифического места, в котором природа и человек становятся единым целым, считают полной утопией и сказкой. В средневековой Италии в конце 16 века некое сборище поэтов и художников попыталось было возомнить свое жилье и мировоззрение неким подобием беззаботного и абсолютно счастливого существования, но потерпело полное фиаско.

Американский писатель О, Генри в знаменитом рассказе «В Аркадии проездом» назвал этим словом фешенебельный отель.

Проживание в роскошных апартаментах Аркадии считалось подобным попаданию в истинный рай. Но разве вечная нирвана на Земле возможна? Вечность – понятие относительное, мне вот посчастливилось побывать в уголке планеты, создающем полную иллюзию земного Эдема. Своей личной Аркадией я считаю Лазурный берег Франции, от красоты пейзажей которого захватывает дух и кажется, что сердце не способно вместить в себя громаду впечатлений, дарованных этим районом средиземноморского побережья.

Термин «Лазурный берег» принадлежит французскому писателю Стефану Льежару, одноименный роман которого в России вряд ли имеет высокую популярность. Зато каждый, ну или почти каждый любознательный путешественник знает, что столь поэтичное название применяют к берегам Средиземного моря Франции в юго-восточном регионе страны. Береговая линия ошеломляющей красоты берет свое начало от города Тулон и тянется к границе с Италией на долгие 300 км. В туристической индустрии часто применяют еще одно красочное название этих мест – Французская Ривьера.

Лазурный берег моря в здешних краях явно создавал талантливый небесный скульптор, которому иногда капризно мешал его точный резец. В отдельных местах непокорное орудие творца нарезало скалистые бухты, приправив общую картину вершинами Приморских Альп и горных массивов Сент-Бом, Эстерель и Мавры. В других уголках были рождены мягкие и округлые по форме бухты, готовые дать приют многочисленным судам, стремящимся бросить якорь у берегов Французской Ривьеры.

Южно-восточное побережье Средиземного моря занимает одну из верхних строк хит-парада самых фешенебельных курортов мира. Об отдыхе здесь кратко и метко можно сказать одной фразой: дорого, престижно, богато. Больших денежных средств на Лазурном берегу стоит проживание в отеле, обед и тем более ужин в ресторане, покупки в брендовых магазинах и элитных бутиках, походы в казино и присутствие на кинофестивалях, выставках и концертах, не говоря уже об авторалли «Формула-1». О ценах на недвижимость, машины и яхты скромная история вообще предпочитает промолчать.

В таких случаях впору вспомнить цитату из детского фильма «Тайна железной двери»: найдется выход хоть один из всех безвыходных положений.

В рамках морского путешествия по акватории Средиземного моря с остановкой в порту Ментон нам было предложено на выбор посетить один из городов Французской Ривьеры: Ниццу, Канны, Антиб, Сен-Тропе или карликовое государство Монако. Не сговариваясь и не совещаясь, наша компания выбрала Монако. Наш метод попасть в маленькую волшебную страну отнюдь не является единственным. На Лазурный берег можно добраться поездом из Парижа и других французских городов, самолетом и даже вертолетом-такси из Ниццы, но я ничего не могу рассказать об этом конкретного, в отличие от нашего способа передвижения по любопытному для туристов региону.

Шесть часов в невиданных краях

Из порта Ментона нас довольно быстро довезли на автобусе до парковки транспорта, высадили из салона и благословили на самостоятельный вояж, строго настрого наказав через 6 часов быть на этом же месте. По дороге все молчали, как будто набрали в рот воды. Виды, открывающиеся из окон автобуса, мягко говоря, завораживали и изумляли. Тишину нарушало лишь щелканье затворов фотоаппаратов.

Княжество Монако – то самое туристическое место, находясь в котором убирать средства для съемки не имеет смысла ни на минуту. Все, что ты видишь вокруг достойно «кисти» фотографа.

Жаль только, что качество снимков через автобусное стекло оставляет желать лучшего. В голове почему-то крутилось выражение, сошедшее с экрана телепередачи «Поле чудес»: играл, но не угадал ни одной буквы. Совершенно непонятно, на чем сделать акцент, а что пропустить: роскошные отели сменяются богатыми виллами, открывающиеся взору кусочки бухты через миг закрывает суровый кусок скалы, плантации южных растений, плеяда белоснежных яхт на бирюзово-синей поверхности воды, дорогие машины, жилые кварталы, скорее похожие на какое-нибудь волшебное царство европейского Аладдина. Даже я, не любитель «сладких» эпитетов и прилагательных в превосходной форме, не могу подобрать слова, не применяя красок, чтобы это в полной мере описать.

Вблизи парковки для приезжающего в Монако туристического автотранспорта нам зазывно помигал фарами экскурсионный автобус, воспользоваться услугами коего наверно было бы неплохо. Здравый дух авантюризма позвал нас отправиться в путешествие по карликовому государству пешком. Самое время сказать о том, что площадь Монако составляет 2 кв. км, и я ничуть не забыла добавить в это число нули. Сказочное княжество, дающее официальный приют 30 тысячам жителей, манило познать его поближе, тем более на все про все нам было отведено каких-то жалких несколько часов, терять на раздумья не хотелось ни одной минуты.

Помахав рукой отъезжающим коллегам, мы направились к зданию океанографического музея, построенного во времена правления страной князя Альберта Ι на краю отвесной скалы. По дороге из порта в Монако сопровождающий нас гид настоятельно рекомендовал осмотреть этот архитектурный шедевр изнутри. Океанографическую экспозицию чуть ли не своими руками собирал легендарный мореплаватель Жак Ив Кусто. В арсенале музея задействованы емкости с водой из 90 морей, и вольготно чувствуют себя колонии живых кораллов, не выживающие в неволе в других научных учреждениях. Ежегодно на базе океанографического комплекса в Монако собираются ученые-океанологи со всего мира на практические конференции и симпозиумы.

Старательным путешественникам следовало также побывать в подземном Аквариуме и на выставке, посвященной истории любви голливудской кинодивы Грейс Келли и князя Ренье ΙΙ Ι . Женская половина человечества если уж не вся, то ее добрая половина точно, во все времена грезила оказаться в роли Золушки, однажды выбранной принцем из большой толпы претенденток на счастье. Признаюсь честно, как на духу, в музей и на выставку мы не пошли. Вокруг было столько интересного и необычного, что мы решили, что уж в следующий раз непременно исполним свой долг по количеству посещаемых музеев.

Альбер ΙΙ – нынешний властитель карликового государства Монако своим появлением на свет обязан красивой истории большой и настоящей любви, перевернувшей представления королевских домов Европы о том, что может или не может себе позволить член королевской семьи или наследник престола. Княжеский дом Монако известен во всем мире также и тем замечательным фактом, что уже более 700 лет в этих краях господствует одно единственное семейство по фамилии Гримальди. Форма правления государством – конституционная монархия, но страной правит не король, а князь. Поданные княжества боготворят правящее семейство и преисполнены к нему искреннего уважения. Потомкам коренных жителей Монако стоит благодарить прозорливых князей хотя бы за то, что некогда самое бедное государство Европы после открытия первого казино и развития туристического бизнеса в 19 веке смогло не только во многом обогнать другие страны Европы, но и завоевать право считаться одним из ярких представителей стиля жизни «лакшери».

В стране все и всегда только по самому высшему разряду и классу. Монако – обитель роскоши посередине нерукотворных природных красот.

Свадьба Ренье ΙΙ Ι и красавицы Грейс была из ряда вон выходящим событием в цепочке благополучия княжества. Союз 2-х любящих сердец вызвал немалые толки в аристократических кругах Европы и навсегда вошел в историю, как самое яркое светское мероприятие 20 столетия и все равно пошел на пользу маленькой, но упрямой стране. Правда, сейчас в Монако об этом чаще всего вспоминают возле собора Святого Николая.

На венчании коронованной особы присутствовала 1000 избранных гостей, практически это были посланники всех королевских семейств Европы и сливки аристократии со всего мира. Поддержать невесту съехались звезды голливудского Олимпа, и только английская королева Елизавета ΙΙ сочла событие «дерзким и неслыханным» и не почла его своим присутствием.

По дороге в Княжеский дворец

Путь в нынешний дом княжеской семьи пролегал через экзотический парк, любовно разбитый на вершине скалы. Снизу каменную громаду омывают лазурные воды Лигурийского моря, сверху создается ощущение, что ты оказался в тропических джунглях. Полноту ощущений разбивает в прах лишь наличие причудливых памятников и скульптур, исчезни они на мгновение и иллюзия тропиков оказалась бы полной. Мы останавливаемся около монумента Альберу Ι , украсившему летопись Монако изобретением целого ряда морских навигационных приборов, на память об увлечении князя жизнью морей и океанов, автор так и изобразил Альбера Ι за штурвалом корабля.

У «европейских» джунглей есть официальное название – сады Святого Мартина. Заложен один из самых красивейших публичных парков Европы в 1830 году, за годы существования опытным садоводам удалось собрать коллекцию из 6 тысяч представителей флоры со всех уголков планеты. У экзотической диковинки очень ухоженный вид, дорожки и растения постоянно бережно моют и всячески лелеют. Чистота на территории немного напоминает стерильный операционный блок, ни соринки, ни бумажки, мусорные корзинки пустые, лавочки создают впечатление только что проведенной генеральной уборки.

На дорожках и тропинках садов Святого Мартина невольно возникают мысли о той самой Аркадии, кажется, что здесь ты с природой остался наедине, и она принимает тебя, как свою естественную частичку. В конце нашей прогулки по Монако мы приняли, как нам кажется, единственное верное решение и последний час провели опять в этом месте. Маленькая территория Монако все-таки умудрилась заставить нас очень устать, до места встречи с экскурсоводом было рукой подать, и мы почти обессиленные от впечатлений, расселись на лавочках в прелестном саду. Не склонные обычно к ведению философских бесед, в этом истинно райском уголке, мы все согласились с тем, что так выглядит и ощущается Гармония. Это слабо подается объяснению, почему тебе так невероятно хорошо, но одно понимаешь точно, не хочется никуда отсюда уходить.

Под боком живописного сада расположилась еще одна знаменитая на весь мир достопримечательность Монако – царство мексиканских кактусов. У этого собрания «колючих товарищей» тоже есть официальное название. Во всех туристических справочниках место известно под статусом «Экзотический сад Монако». Ботаники и садоводы прекрасно знают, что капризные «колючки» не любят переезжать с места на место и плохо приживаются в «новом доме». Гармоничный мир Монако сумел покорить «острые» сердца и этих растений, во владениях экзотического сада растут и радуют глаз более 1000 видов гостей из Мексики и других стран. Доброе отношение и слово приятно не только кошке, но и такому затейливому представителю растительного мира.

С вершины скалы, дающей кров парку кактусов, открываются чудесные виды жилых кварталов карлика Монако. Строят на средиземноморском побережье в основном небоскребы и высотки, государство занимает 1 место в мире по плотности населения на 1 кв.м. Прекрасно видно с высоты и подтверждение того факта, что в маленьком государстве основной вид транспорта вовсе не автомобили. Парад частных яхт и лодок лишь еще раз доказывает, что Монако – страна необычная, встал утром, собрался на работу, «оседлал морского коня», да и отправился по своим делам.

Дефицит земли под ногами заставляет жителей княжества иначе решать и проблему свиданий с зелеными насаждениями. Нет возможности разбить сад или посадить аллею под окнами дома – нет проблем. В Монако принято высаживать сады на крышах, устал после насыщенного дня, добро пожаловать наверх, поближе к небу и благоухающему ароматами цветов и свежестью зелени участку.

За разговорами про местное житие-бытие мы добрались, наконец, до Княжеского дворца. У дома Гримальди нет сокровенных тайн от верных поданных, часть покоев княжеской семьи доступно для посещения. Еще одно ежедневное мероприятие – смена караула около особняка. Проходит действо в 12-00 по местному времени, мы этот час пропустили, пока любовались флорой экзотических парков.

Кстати, в Монако очень низкий уровень преступности. Охрана Альбера ΙΙ работает безупречно, отряды «людей в штатском», как рассказал нам гид перед поездкой, постоянно начеку. Свидетелями работы секьюрити мы тоже стали волею случая. К комплексу Княжеского дворца подъехала машина, из которой вышли 2 женщины в сопровождении охранников. Десять секунд и группа исчезла в дверях замка, как будто растворилась в воздухе. Нам же осталось только сфотографировать машину и обсудить скорость работы охраны.

С площади перед дворцом расходятся 3 параллельные и довольно узкие улочки. Мы добросовестно прошли пару кварталов туда и сюда по каждой из них. По наполненности инфраструктурой улицы Монако в этом районе напоминают сестричек из одной семьи. По 2-м сторонам плеяды магазинов дорогих брендов и сувенирных лавочек, много весьма симпатичных кафе, баров и ресторанов. Обычная туристическая зона обычного туристического маршрута, только вот цены на порядок выше. Мы заглянули в одну из кондитерских, виной всему стал волшебный аромат свежесваренного кофе, выпечки и известного своим магическим притяжением ванилина. Две чашки капучино, 2 чашки латте с щедрой порцией молока мы решили дополнить порциями мягкого мороженого и пирожными. Углеводы, в щадящих количествах, естественно, неплохо прибавляют энергии и ясности уму, по крайней мере, выбор был обусловлен именно этой причиной.

Сладкая трапеза под флагом лакшери, особенной роскоши, присущей Монако выглядела живописно.

Кружевные бумажные салфетки безупречной белизны, взбитая до плотности пена на красивых кофейных чашках, пирожные на изящных фарфоровых блюдцах и непередаваемая атмосфера уюта и фешенебельности. Никакого намека на одноразовую посуду, крошки на столиках и нежелание персонала уделить внимание гостям города-государства. Сладкий привал гурманов обошелся нам в 150 евро на 4-х человек, но это было сродни приему в каком-нибудь аристократическом доме Европы, ощущения того стоили.

Дополнением к посиделкам в роскошной кофейне стал вид, открывающийся с террасы, расположенной под открытым небом. Внизу сказочный мир Монако жил своей обычной повседневной жизнью.

Согласно древним мифам свое название карликовое государство получило от слов «порт одинокого Геракла» или еще один вариант – «уединенный дом». В этом уголке земли действительно хочется уединиться и побыть одному, поразмышлять и попробовать сделать переоценку ценностей. Жить в Монако – непозволительная роскошь для многих людей, подданными князя Альбера ΙΙ ежегодно становятся только избранные в количестве 10 человек. Увидеть очаровательное поселение на скалах, собравшее, казалось бы, волшебство целого мира, совсем другое дело.

Иногда мы используем в обиходе выражение: увидеть Париж и умереть, воплощая в этих словах стремление к кажущимся несбыточными мечтам. Увидев Монако, хочется жить долго и счастливо, вопреки терниям, всегда стремиться к звездам.

Вечер на корабле мы провели в некоторой задумчивости и размышлениях. Лазурный берег под бархатным небом, полным мерцающих звезд, по-прежнему казался сказкой, не существующей в реальном мире. Когда перед вами будет стоять чудесная возможность выбора посетить один из уголков средиземноморского побережья, не сомневайтесь и выбирайте Французскую Ривьеру. Этот край ошеломляет и покоряет сердце навсегда, забирая себе на память о вас его маленькую горячую частичку.